En el área de Patrimonio y Lengua, CCI ha priorizado el fortalecimiento de las actividades y la consolidación del Centro Internacional de Estudios Superiores del Español-Fundación Comillas como centro adscrito de la UC.
Este paso ha permitido ofertar desde dicho centro el Máster de Enseñanza del Español para Extranjeros, cuyos objetivos son ofrecer conocimientos teóricos de lingüística aplicada y formar en habilidades didácticas. El programa busca presentar la relación entre la lengua, la cultura y la sociedad en el proceso de la enseñanza de español para extranjeros, así como complementar la formación teórica con prácticas en centros. El programa académico cuenta con prestigiosos docentes de toda España, expertos en enseñanza de español como lengua extranjera y de didáctica de la lengua española. Los contenidos se imparte en dos fases: una presencial y otra no presencial integrada por una plataforma virtual. El Máster incluye la realización de prácticas docentes y la elaboración de una memoria didáctica.
La adscripción a la UC se ha traducido en un importante incremento del número de matriculaciones en el curso 2010-11 (el doble que en las tres ediciones anteriores). Por primera vez, los 32 alumnos que cursan estos estudios lo hacen en las instalaciones de la propia Fundación Comillas.
El CIESE trabaja en la creación de una estructura de investigación que complemente sus programas formativos. En ese marco, ambas instituciones han constituido la Cátedra Comillas, que dirige la actividad académica de la Fundación y que se establece como núcleo de un instituto mixto de investigación que se coordinará con la actividad de la UIMP para desarrollar una comunidad de creación de conocimiento en español con el Instituto Cervantes y redes internacionales. La constitución de este importante clúster del español permitirá desarrollar una acción coordinada de conjunto que hiciera de Cantabria un polo de referencia en torno a la enseñanza del español.
En concreto, la Cátedra Comillas impulsa aquellas actividades destinadas a la formación de estudiantes en el ámbito de la lengua y cultura españolas en los estudios de grado y postgrado impartidos por la Universidad; la organización de cursos de español como lengua extranjera para fines específicos y el desarrollo conjuntamente líneas y proyectos de investigación en el ámbito de la lengua española y la cultura hispánica.
Una relevante acción de la UC y la Fundación Comillas fue el desarrollo de una misión de promoción en Estados Unidos para presentar la oferta de estudios de español en nueve de universidades de Nueva York y California, entre las que figuran Columbia University, University of California-Los Ángeles (UCLA), Stanford y Berkeley. El primer resultado de este esfuerzo es la visita de responsables de las Universidades de San Diego, Sacramento y Berkeley para conocer de primera mano la propuesta académica. De cara al curso 2010-2011, el programa se enriquecerá con la oferta de estudios de español especializados en ámbitos profesionales específicos, atendiendo a la demanda de las universidades americanas. Estas áreas específicas serán la Sanidad y el Derecho y completarán la oferta ya existente de español en el área de Negocios.